比赛第68分钟,德布劳内那脚招牌的弧线球终于绕过了防守,精准地找到了小禁区。要搁往常,这球十有八九已经躺在网窝里了。可这次,哈兰德被对方中卫和回防的后腰像三明治一样夹在中间,他勉强起跳,顶出的球又高又飘。镜头给到他,那张平时杀气腾腾的脸上,写满了烦躁。说实话,那画面看得人有点陌生。

这就是最近几场硬仗里,哈兰德面临的常态。对手学精了,对付这头北欧巨兽,单防就是送死。于是,一套成熟的“哈兰德套餐”出炉了:一名中卫贴身肉搏,用身体干扰他启动;另一名协防者时刻准备绕前或封堵传球线路;最关键的是,切断或极大干扰给他输送炮弹的通道。阿森纳这么干了,皇马也这么干了,效果拔群。

数据不会骗人。过去五场强强对话,哈兰德的平均触球次数低得可怜,很多时候球根本喂不到他脚下。他像一座被孤立在对方腹地的堡垒,空有强大的火力,却得不到弹药。这就引出了一个老生常谈却又无比现实的问题:当哈兰德这个终极终结点被锁死,曼城丰富的战术体系里,那个Plan B到底是什么?
瓜迪奥拉的哲学,向来是控球与渗透,通过频繁的穿插跑位和短传配合撕开空间。哈兰德的到来,提供了一种霸道的、更直接的解决方案——把球弄到禁区里,交给他。这招在多数时候无往不利。但到了刺刀见红的欧冠淘汰赛,当对手纪律性极强、压缩空间做到极致时,曼城有时会陷入一种战术上的“纠结”。是想办法硬找哈兰德,还是回归更复杂的传切?
你就看那场比赛,福登和B席在肋部拿球后,抬头第一眼永远是找那个高大的9号背影。有些机会明明可以自己打门或者再配合一下,但那种“必须把球给哈兰德”的思维定式,反而让进攻变得可预测。对手就等你传呢!
我就纳了闷了,难道没有哈兰德,曼城就不会进攻了吗?当然不是。但现阶段,球队似乎过于依赖这把“重锤”去砸开一切铁桶。哈兰德自己肯定也憋屈,他的冲击力和嗅觉是世界顶级的,可足球是十一个人的游戏。他需要队友用更灵活的跑位帮他带走防守,也需要在打不开局面时,有其他人站出来用不同的方式解决问题。
这球看得我血压飙升,不是气哈兰德不努力,而是感觉全队都钻进了一个牛角尖。瓜迪奥拉这个战术大师,肯定比我们更清楚问题所在。赛季进行到这个阶段,是继续磨合现有打法,信任哈兰德能破开一切枷锁,还是为他量身打造更多的战术变招,比如增加后排突然插上的权重?这决定了曼城在欧冠能走多远。

哈兰德依然是那个令所有后卫胆寒的怪物。但如何让这头怪物在最高级别的牢笼里也能自由咆哮,是曼城和瓜迪奥拉必须交出的答卷。接下来的每一场恶战,都是解题的步骤。